Programme d’études et ressources

Le programme d’études n’ayant pas changé depuis des décennies, les enseignants en histoire de la Saskatchewan prennent des précautions supplémentaires pour mobiliser une population étudiante de plus en plus diversifiée.

Le programme d’études en sciences sociales de la Saskatchewan a été mis à jour pour la dernière fois dans les années 1990 et, pour Joel, il s’agit d’une lacune. « J’enseigne toujours un programme qui date de l’époque où j’étais au secondaire, a-t-il expliqué. Je dois donc trouver des moyens de montrer que j’enseigne le programme requis tout en démontrant les problèmes qu’il pose. »

Selon Joel, l’un des problèmes les plus importants que pose le programme obsolète est qu’il ne reflète pas les changements sociaux et démographiques considérables qui se sont produits au Canada en général et en Saskatchewan en particulier au cours des 30 dernières années. Pour Joel, l’un des plus importants défis est de s’assurer que ses élèves se considèrent eux-mêmes, ainsi que leurs expériences, comme faisant partie de l’histoire du pays. « J’essaie d’être plus proactif. Lorsque je vois l’évolution démographique, je me demande où je peux intégrer ces histoires. »

Joel a noté que le fait de travailler dans le cadre du « programme d’études en histoire de l’Europe, un pays avant tout blanc » signifie qu’il doit faire des efforts supplémentaires « pour trouver des moyens d’y intégrer d’autres histoires ». Joel a expliqué que cela est particulièrement important à la Luther College High School, car l’école a récemment connu un afflux de nouveaux arrivants originaires d’Afrique, d’Asie du Sud et d’Asie de l’Est.

Pour aider à combler le fossé entre un programme obsolète et ces changements démographiques, Joel essaie de se concentrer sur des questions plus fondamentales concernant l’importance de l’étude de l’histoire. « Au début de chaque semestre, je passe beaucoup de temps à expliquer pourquoi nous étudions l’histoire, a-t-il expliqué, et il s’agit en partie de comprendre le monde dans lequel nous vivons actuellement. Bien qu’une partie de l’histoire que nous enseignons soit problématique ou difficile, elle nous informe également sur notre présent. C’est important d’en tenir compte. » 

Pensée historique

La pensée historique est essentielle à la pratique de l’enseignement de Joel et à la façon dont il se perçoit en tant qu’enseignant en histoire.

Tout en reconnaissant la valeur des approches différenciées de l’enseignement et de l’apprentissage en classe d’histoire, Joel reconnaît également l’importance de son rôle en tant que spécialiste de sa matière. « Il y a des moments où j’ai l’impression que je dois me contenter d’être l’expert, de me tenir devant la classe et d’intéresser les élèves à l’histoire », a confié Joel. Il estime qu’en s’identifiant comme historien, il peut donner l’exemple du type de réflexion nécessaire pour étudier les questions et les concepts historiques. « D’autres ne seront peut-être pas d’accord, a-t-il expliqué, mais je suis de ceux qui pensent qu’il faut comprendre le contenu historique pour pouvoir en discuter l’importance. »

Joel, qui se définit lui-même comme un « intello de l’histoire » et un « historien naturel », considère que l’utilisation de récits historiques et de concepts de pensée historique est une méthode qui permet de répondre aux grandes questions de l’histoire, telles que « et alors ? ». Mes élèves ne sont pas des élèves en histoire et je ne suis pas un enseignant en histoire, a déclaré Joel. Nous sommes tous des historiens ou des historiens en herbe. »

Pour souligner cette position, Joel commence chaque semestre par une vidéo de l’historienne canadienne Margaret MacMillan discutant du rôle des historiens professionnels. Il utilise cette vidéo pour inciter ses élèves à discuter de la manière dont les historiens professionnels expliquent l’importance d’étudier l’histoire. « Toute la vidéo porte sur la pensée historique », a-t-il expliqué. Elle pose la question suivante : ‘Qu’est-ce que c’est que de penser en tant qu’historien?’ » 

Joel espère que les futurs enseignants en histoire assumeront leur identité d’historien et d’enseignant. Comme il l’a fait remarquer, les enseignants de la Saskatchewan doivent disposer d’un bagage et de compétences en matière de pensée historique pour « être en mesure de s’appuyer sur des programmes d’études obsolètes et de les remettre en question. »  

Cocréé par Joel Beres et Kevin Lopuck