Les programmes d’études en contexte

Dans le curriculum de la Colombie-Britannique, l’enseignement de l’histoire est principalement dispensé dans le cadre des sciences sociales, ce qui offre « une grande flexibilité quant à la manière dont les enseignants abordent l’histoire et la géographie ». Une partie essentielle de l’enseignement de Glen consiste à former les futurs enseignants à adopter une approche holistique de la pensée historique et des concepts connexes. Comme il le dit lui-même, « l’une de mes missions en tant que défenseur des sciences sociales holistiques est d’essayer de créer une expérience d’apprentissage, au niveau universitaire ou dans le cadre de la formation des enseignants, qui leur permette de considérer les sciences sociales comme plus qu’un simple cours d’histoire ». Cela signifie que ses cours intègrent des compétences supplémentaires, telles que l’imagination et l’empathie, ainsi que des travaux multidisciplinaires et stimulants, afin que les enseignants en formation apprennent non seulement à « penser comme un historien », mais aussi à vivre des expériences agréables et enrichissantes.

De la théorie à la pratique : les objectifs du programme en action

La philosophie pédagogique de Glen repose sur le désir d’aider tous les élèves, quelle que soit leur formation scolaire, à développer un véritable intérêt pour l’histoire. Pour Glen, lorsque les futurs enseignants s’intéressent à l’histoire, « ils s’intéressent à leur communauté, ils s’intéressent à l’endroit où ils vivent et ils s’intéressent aux personnes qui font partie de leur vie ».

Une stratégie efficace utilisée par Glen pour initier ce travail axé sur les valeurs consiste à proposer une activité d’introduction dans chaque cours. Les étudiants sont invités à réfléchir à leurs aspirations en matière d’enseignement des sciences sociales. Ils reçoivent une série de cartes, chacune représentant une valeur différente liée aux sciences sociales, telle que la réconciliation, la culture historique, la citoyenneté active et la pensée critique. Travaillant en groupes, les étudiants trient et classent ces cartes, puis discutent de la manière dont les priorités qu’ils ont choisies influenceront leurs futures classes et leurs axes pédagogiques. Cet exercice encourage l’examen critique des ces valeurs et de leur interdépendance. Glen trouve ces activités « extrêmement enrichissantes, car de nombreux étudiants, et même nos futurs enseignants, ont eu de mauvaises expériences avec les sciences sociales, qu’ils considèrent comme ennuyeuses et sans importance ». En ancrant leur pratique dans des valeurs identifiées, Glen espère aider les futurs enseignants à dépasser les « piles de feuilles d’exercices et de manuels scolaires » que l’on trouve souvent dans les classes de sciences sociales.

Exemples de valeurs données aux élèves à classer et à considérer comme objectifs pour l’enseignement de l’histoire et des sciences sociales.

En gardant ces valeurs fondamentales à l’esprit, Glen guide ensuite ses élèves vers une recherche historique significative et accessible. Il souligne que « les élèves de presque tous les niveaux peuvent s’engager dans une réflexion historique simplement en posant des questions sur le passé et le présent ». Pour illustrer cela, Glen utilise ce qu’il appelle un « accroche provocatrice ou une invitation à la réflexion pour les élèves », souvent une source primaire ou secondaire.

Par exemple, Glen a donné un cours passionnant sur une série de peintures historiques représentant la vie des Autochtones, réalisées par Paul Kane. Sans fournir de contexte historique préalable ni critiquer la représentation de Kane, Glen invite les élèves à discuter de la peinture en groupes à l’aide d’une série de questions guidées. Après les premières annotations sur le premier tableau, il présente plusieurs autres représentations connexes ou sources connexes, permettant aux conversations et aux annotations de continuer à évoluer, dévoilant progressivement les possibilités et les limites des représentations de Kane.

Paul Kane, Campement indien sur le lac Huron, vers 1845, huile sur toile, 48,3 x 73,7 cm, Musée des beaux-arts de l’Ontario, Toronto. https://www.aci-iac.ca/art-books/paul-kane/significance-and-critical-issues/

Étant donné que cette activité est effectuée à la suite de l’exercice sur les valeurs initiales, Glen constate que les élèves l’abordent souvent avec une conscience métacognitive émergente et un regard pédagogique. « C’est l’une de ces choses qui les inspire, le fait que l’on puisse faire quelque chose de très simple, qui, du point de vue de l’enseignant, n’était pas difficile… Ce sont eux qui font le gros du travail, et ils se rendent compte qu’il est possible d’avoir un cours intéressant dans lequel les élèves s’impliquent autant qu’ils le souhaitent. » Glen souligne également que ces tâches peuvent offrir de formidables occasions d’introspection, d’observation et de conversations enrichissantes, qui peuvent constituer des formes authentiques d’évaluation.

Naviguer dans les complexités de la formation des enseignants

Glen souhaite que son approche inclusive rende l’histoire et les sciences sociales plus pertinentes pour l’avenir des élèves. Il considère également cette discipline comme un moyen essentiel « de créer des pistes d’intervention en matière d’alphabétisation dans les écoles secondaires ». Il estime qu’il est essentiel que les futurs enseignants apprennent des stratégies qui favorisent l’alphabétisation et la confiance en soi à travers divers textes, y compris les médias numériques. Glen note également que « les professeurs d’études sociales ont la lourde tâche de sortir la conscience historique des manuels scolaires et de la rendre pertinente afin de remettre en question la pensée conspirationniste par une réflexion historique et critique ». Il encourage donc la pensée critique afin d’aider les élèves à développer leur maîtrise des médias et à évaluer de manière critique les contenus qu’ils consomment.

Pour Glen, enseigner le passé nécessite une stratégie holistique et engageante. Au-delà du simple fait d’apprendre aux élèves à « penser comme des historiens », il insiste sur l’importance de favoriser une implication passionnée et axée sur les valeurs dans les sciences sociales. Il préconise de viser « l’engagement… l’empathie et un certain sens de la conscience historique, même s’il s’agit d’un point de départ, simplement pour les amener à s’intéresser un peu à l’histoire et à émettre des hypothèses audacieuses sur le présent en se basant sur leur connaissance naissante du passé ».

Cocréé par Glen Thielmann et Jessica Gobran